Den hollandske forfatter Joris van Os blev i flere år afvist af forlagsbranchen – indtil han indsendte manuskripter under pseudonymet “Sadiqa Almakhadie” – en fiktiv ung, marokkansk-hollandsk kvinde. Da blev han antaget og fejret som et nyt litterært talent.

Van Os modtog anerkendelse fra flere kendte hollandske forlag. En redaktør udtalte, at teksterne var “så gode, så rene, med rytme og billeder, der vidner om et stort talent”.

– Ikke foreneligt med forlagets værdier

Hans værk, Stad van duizend verzen (Byen med de tusind vers), var ved at blive udgivet efter tre års samarbejde mellem Van Os og forlaget Thomas Rap, da han afslørede sin sande identitet som “midaldrende, hvid mand”.

Efter afsløringen blev bogen – som allerede var i designfasen – afvist. Forlaget udtalte, at Van Os havde “brudt tilliden” ved at udgive sig for at være en ung marokkansk kvinde i en “undertrykkende hjemlig situation” med en streng familie, og at dette “ikke var foreneligt med forlagets værdier”.

Van Os forsvarer sig med, at pseudonymer er almindelige i litteraturen, og at han ønskede at synliggøre, hvordan identitet og baggrund påvirker, hvem der bliver lukket ind i den litterære varme.

Ifølge Van Os bliver forfatterens kulturelle profil ofte vægtet højere end selve teksten. “Nu er det allochtoner (indvandrere), der er in”, skriver han og henviser til kommentarer, han har hørt i forlagsmiljøet, hvor “eksotiske” stemmer nærmest omtales som handelsvarer.

Sexet, ung indvandrerkvinde sælger

Van Os forklarer “eksperimentet” på Facebook. I kommentarfeltet skriver Ingrid Verschoor, at hun arbejder med markedsføring og genkender mønstret:

– Du sælger bedre som sexet, ung og/eller allochton (gerne med dramatisk baggrund). Det siger mere om læserne end om forlagene.

Van Os hævder, at eksperimentet viser, hvordan forlag prioriterer forfatterens etniske baggrund frem for tekstens kvalitet. Han citerer samtaler fra forlagsmiljøer, hvor “allochtoner” omtales som “eksotiske” og eftertragtede.

Forlaget Thomas Rap har bestridt Van Os’ fremstilling af forløbet.

– Forfatteren Joris van Os er et godt og irriterende bevis på, at litterære udgivelser er et råddent, racistisk rod, mener Roderick Veelo:

Geweldig en woedend makend bewijs van auteur Joris van Os dat de literaire uitgeverij – Thomas Rap en consorten – een verrot racistische smeerboel is. Lees zijn hele verhaal hier: https://t.co/O1PTS1EflI pic.twitter.com/5W6G5pHuwR

— Roderick Veelo (@RVeelo) May 9, 2025

Van Os blev i årevis afvist af forlag – indtil han udgav sig som “Sadiqa Almakhadie”, en fiktiv ung marokkansk-hollandsk kvinde.