Sydafrikas politiminister Firoz Cachalia siger, at sikkerhedsstyrkerne i øjeblikket ikke er i stand til at bekæmpe dødbringende kriminelle bander, en indrømmelse, der understreger omfanget af landets kriminalitetskrise. Det skriver BBC.

Bandekriminalitet står sammen med røveri for mange mord i Sydafrika, som har en af verdens højeste mordrater.

Cachalia siger, at bandekriminalitet er blevet stadig mere kompleks, især i provinserne Eastern Cape og Western Cape, hvilket kræver nye strategier ud over traditionelt politiarbejde.

»Jeg tror ikke, at vi i øjeblikket er i stand til at bekæmpe disse bander,« sagde ministeren til journalister onsdag.

Sydafrika, som er kontinentets mest industrialiserede land, har længe kæmpet med dybt forankret organiseret kriminalitet.

Politiets data viser, at der mellem april og september sidste år i gennemsnit blev dræbt 63 mennesker dagligt i Sydafrika. Efter sit besøg i den kriminalitetshærgede Nelson Mandela Bay i Eastern Cape sagde Cachalia, at kriminelle bander var på »mordtogt« i de to provinser.

»Vi havde en diskussion om problemet med organiseret kriminalitet i Eastern Cape, herunder afpresning, bandevold og relaterede emner,« sagde ministeren.

»Jeg påpegede, at det er et alvorligt problem i hele landet, at disse karteller har betydelig rigdom og magt, og at det er dybt bekymrende«, tilføjede han.

På trods af oprettelsen af en anti-bandeenhed i 2019 sagde Cachalia, at gangsterne ser ud til at vinde krigen.

Han sagde, at det sydafrikanske politi gjorde deres bedste for at bekæmpe volden, “men problemet vokser. Det er min opfattelse.”

Besøget kommer flere måneder efter, at Nelson Mandela Bay blev ramt af en bølge af drab.

En dødelig voldsbølge ramte området i sidste halvdel af sidste år, hvor 118 mennesker døde mellem august og december, ifølge en lokal forebyggelsesgruppe.

Volden er fortsat ind i det nye år, og i januar blev omkring 40 mennesker dræbt i hele regionen, ifølge lokale medier.

Der er omkring tre millioner lovlige skydevåben i Sydafrika, men der er mindst lige så mange våben uden licens i omløb i landet, som har en befolkning på 63 millioner.

I sidste måned blev 11 mennesker dræbt i et masseskyderi i forbindelse med ulovlig minedrift i nærheden af Johannesburg.

Skyderiet kom kun to uger efter et andet angreb på Saulsville Hostel i hovedstaden Pretoria, hvor 11 mennesker, herunder et treårigt barn, blev dræbt.

I maj sidste år dræbte bevæbnede mænd otte gæster på et værtshus i byen Durban i den sydøstlige del af landet.

BBC rapporterer, at præsident Cyril Ramaphosa har lovet en stærkere politiindsats og flere politifolk til at tackle bandevolden.