Der var engang, hvor det at ønske døden for sin modstander automatisk førte til udelukkelse fra politik. Men den grænse har Demokraterne overskredet med Jay Jones. Han blev valgt til justitsminister i Virginia. Demokraterne er ligeglade. Så en vigtig barriere er blevet brudt.

Der var engang, hvor det automatisk kostede dig et valg at foreslå, at dine modstandere skulle se deres børn dø. Den tid ser ud til at være forbi, efter at demokraten Jay Jones tirsdag aften blev valgt til Virginias næste justitsminister.

Jones havde haft en smal føring over den siddende republikaner Jason Miyares gennem det meste af valgkampen og havde været en ret ubetydelig kandidat. Og indtil begyndelsen af oktober så det ud til, at hans valg ville blive en folkeafstemning om, hvad virginianerne mente om det republikanske parti. Det var en god position for ham, da staten normalt stemmer imod partiet i Det Hvide Hus, men det var ikke en sikker ting.

Denne sag er grundigt dokumenteret. Den blev bragt den 3. oktober.

Kampagnen tog en brat drejning den 3. oktober, da National Review afslørede en række sms’er, som Jones havde sendt til en kollega tre år tidligere.

Beskederne var meget grove. I en af beskederne skrev han følgende om republikaneren Todd Gilbert, som dengang var formand for Repræsentanternes Hus:</p

Tre mennesker, to kugler

Gilbert, Hitler og Pol Pot

Gilbert får to kugler i hovedet

Spoiler: Sæt Gilbert i en gruppe med de to værste mennesker, du kender, og han vil få begge kugler hver gang

.

Ifølge National Review ringede Jones til den kollega, der havde modtaget sms’erne, den republikanske repræsentant Carrie Coyner, for at forsvare sig og hævdede, at republikanske lovgivere var nødt til at opleve smerte på deres egen krop, for at der kunne ske ændringer. “Han antydede, at han ønskede, at Gilberts kone kunne se sit eget barn dø i hendes arme, så Gilbert måske ville genoverveje sine politiske synspunkter [om våbenvold], hvilket fik Coyner til at lægge røret på i afsky”, skriver National Review.

National Reviews beskrivelse af denne samtale blev understøttet af senere sms’er mellem Jones og Coyner, hvor Coyner skrev, at Jones havde håbet, at “Jennifer Gilberts barn ville dø.”

Slate

Denne tankegang – at kun når de ser vold, vil folk på højrefløjen indse, at de tager fejl – er ikke ukendt på venstrefløjen. Det giver dem en slags moralsk ret til at bruge vold.

Det særlige ved Jay Jones er, at hans morderiske udtalelser ikke fik den demokratiske frontløber til at trække sig. Obama havde ingen betænkeligheder ved at optræde på den samme scene ved det samme møde som Jones.

“Ja,” svarede Jones. “Jeg har sagt det til dig før. Kun når folk føler smerte personligt, ændrer de politik.”</p

I betragtning af disse sms’ers ekstreme karakter er det ikke overraskende, at demokraterne blev opfordret til at trække deres støtte til Jones tilbage. Sms’erne dukkede op kort efter mordet på Charlie Kirk, hvilket øgede intensiteten i debatten om politisk vold og skabte en populær republikansk fortælling om venstreorienterede voldstendenser. Jones undskyldte, og Abigail Spanberger, den demokratiske guvernørkandidat, fordømte Jones’ udtalelser som “afskyelige”.

Men Spanberger holdt ikke op med at støtte Jones’ kandidatur. Heller ikke resten af det demokratiske parti afviste Jones: Ved et nyligt kampagnearrangement optrådte Jones på scenen foran senator Tim Kaine og tidligere præsident Barack Obama.</p

Jones’ sejr i tirsdags er et øjebliksbillede af en hyperpolariseret nation, hvor vælgerne er villige til at overse deres egne kandidaters fejl, fordi de ser alternativet som en eksistentiel trussel mod landet – og mod deres egen velfærd.