Indien er mere end en stat, det er en civilisation formet af tusinder af års fællesskab, men også af invaderende udlændinge – først islamiske sultanater, siden britiske kolonialister.

Siden Narendra Modi og Bharatiya Janata Party (BJP) kom til magten i 2014 med et mandat til at genoprette den nationale stolthed, er mere end 500 moskeer og madrasaer (islamiske skoler) – symboler på historisk undertrykkelse – blevet revet ned eller lukket.

Genvinding af Indiens nationale identitet

Denne udvikling, som omfatter nedrivningen af Babri Masjid i 1992 og Akhondji-moskeen i 2024, er et hindunationalistisk opgør med fortidens traumer – og et projekt, der skal genopbygge Indiens nationale identitet og stolthed.

Mellem det 12. og 16. århundrede dominerede muslimerne store dele af Indien gennem Delhi-sultanatet og Mughal-dynastiet. Deres brutalitet, vold og mord og ødelæggelsen af utallige templer er stadig et traume i den hinduistiske bevidsthed og en drivkraft i Hindutva-ideologien, der ser Indien som en hinduistisk nation, der skal genopbygges.

Babri Masjid

Et væld af moskeer blev opført på ruinerne af gamle templer, ofte for at ydmyge hinduernes åndelige og kulturelle identitet.

Babri Masjid i Ayodhya – bygget i det 16. århundrede under mogulkejseren Babur på det sted, som millioner af hinduer betragter som guden Ramas fødested – blev revet ned i 1992 og er siden blevet det mest ikoniske symbol på konflikten mellem hinduer og muslimer.

Ødelæggelsen udløste muslimske optøjer. For de fleste hinduer blev det set som et opgør med Mughal-arven.

Faridabad — Haryana BJP govt’s authorities DEMOLISH 50-year-old ILLEGAL mosque.

— 2nd DEMOLITION in a day: Earlier in Nashik (Maharashtra), now in Faridabad (Haryana). pic.twitter.com/uvfGvXaf05

— Megh Updates ™ (@MeghUpdates) April 16, 2025

I 2019 tildelte Indiens højesteret jorden til et Rama-tempel, og det blev indviet af Modi i 2024, en “sejr”, der blev fejret af hinduer midt i vrede muslimer.

Andre eksempler

Andre eksempler på moskeer eller madrasaer, der er blevet revet ned eller lukket, hovedsageligt i BJP-styrede stater:

• Shahi Masjid i Prayagraj blev revet ned i 2023 for at gøre plads til et vejprojekt.
• Shamsi Jama Masjid i Budaun, en 800 år gammel moské, som retten fandt var bygget på ruinerne af et gammelt tempel.
• Akhondji i Delhi (2024), en 600 år gammel moské, der blev revet ned som en del af et byudviklingsprojekt.
• Gyanvapi-moskeen i Varanasi, som angiveligt er bygget over et ødelagt tempel, er under retssag.

For hindunationalister repræsenterer dette en genoprettelse af retfærdighed, national stolthed, nedbrydning af parallelsamfund og standsning af radikalisering.

En forenet hinduistisk nation

I 2019 ophævede Modis regering artikel 370, som gav delvis selvstyre til Jammu og Kashmir, Indiens eneste muslimsk dominerede stat. Regionen blev omdannet til unionsterritorier under føderal kontrol, et skridt, som hindunationalister så som et skridt mod en forenet hindunation.

Faridabad — Haryana BJP govt’s authorities DEMOLISH 50-year-old ILLEGAL mosque.

— 2nd DEMOLITION in a day: Earlier in Nashik (Maharashtra), now in Faridabad (Haryana). pic.twitter.com/uvfGvXaf05

— Megh Updates ™ (@MeghUpdates) April 16, 2025

For BJP-tilhængere var dette et opgør med islamisk separatisme – ofte retfærdiggjort som et nødvendigt skridt for at få kontrol over militante bevægelser i regionen.

Bulldozeren som et kulturelt symbol

Nedrivninger, især i Uttar Pradesh og Delhi, begrundes med ulovligt byggeri og/eller sikkerhedshensyn, men har også en dybere symbolsk værdi:

Under BJP er bulldozeren blevet et symbol på både fysisk og metaforisk oprydning. Den repræsenterer ikke kun den fysiske nedrivning af ulovlige strukturer, men også den metaforiske afvikling af en historie med undertrykkelse, pacificerende politik og sekulær selvtilfredshed.

Madrasaerne

Madrasaerne kritiseres for at være et parallelt system inden for uddannelsessystemet. De er stort set uregulerede og mere forbundet med religiøs indoktrinering end med udvikling af moderne færdigheder.

I stater som Assam og Uttar Pradesh har myndighederne identificeret forbindelser mellem madrasaer og radikale grupper. BJP-ledere har hævdet, at “visse madrasaer er centre for rekruttering af jihadister”.

this is not just encroachment, this is a threat to National security as well.
These buildings work as offices of the Jihadis and sleeper cells, passing sensitive border information and helping in cross border smuggling of men, ammunitions and drugs

— KarmaYogi (@karma2moksha) April 28, 2025

Nedrivninger er også blevet støttet af samfund, der ønsker en moderne, sekulær uddannelse til deres børn – som i Assam 2022.

Nationalisme og intolerance

I Vesten fremstiller de gamle medier nedrivningen af moskeer og madrasaer som intolerance. Set fra et hinduistisk perspektiv er nedrivningerne en bekæmpelse af parallelsamfund og radikalisering – et udtryk for retfærdighed, lighed for loven og genopbygning af en national identitet, som er blevet undermineret af århundreders fremmedherredømme.

ACTION against illegal Mosques/Mazars continues in Uttarakhand.

An illegally constructed Mazar at Dehradun’s Doon Hospital has been DEMOLISHED by Uttarakhand BJP govt’s authorities.

— Over 600 illegal Dargah/Mazars have been DEMOLISHED so far in Uttarakhand. pic.twitter.com/EBGoyhjL1y

— Megh Updates ™ (@MeghUpdates) April 26, 2025

Kilder, blandt andre: Times of India, Al Jazeera, BBC, Shahi Masjid, Wikipedia, Prayagraj, AP News, Guardian, Reuters, The Diplomat, MeghUpdates, V.D. Savarkar, Hindutva: Hvem er en hindu?

Den pakistanske senator Palwasha Mohammad Zai Khan truer Indien med, at “grundstenen til den nye Babri-moské i Ayodhya vil blive lagt af soldater fra den pakistanske hær”.