NATO er en papirtiger, og at trække USA ud af alliancen efter Iran-krigen er ikke længere noget, der skal tages op til revision, siger USA’s præsident Donald Trump i et eksklusivt interview med The Telegraphs Washington-korrespondent Connor Stringer.

Dette er det hidtil stærkeste tegn på, at Det Hvide Hus ikke længere betragter Europa som en pålidelig forsvarspartner, efter at de allierede afviste Trumps krav om at sende krigsskibe for at genåbne Hormuzstrædet.

“Jeg er aldrig blevet påvirket af NATO. Jeg har altid vidst, at de var en papirtiger, og det ved Putin i øvrigt også,” siger Trump i interviewet.

Den amerikanske præsident ser en asymmetri mellem USA’s engagement i Ukraine og europæernes manglende engagement i Mellemøsten:

<blockquote

“Ud over ikke at være der, var det faktisk svært at tro på. Og jeg gjorde ikke noget stort nummer ud af det. Jeg sagde bare: ‘Hey’, du ved, jeg insisterede ikke for meget. Jeg synes bare, det burde være automatisk.

“Vi har været der automatisk, også i Ukraine. Ukraine var ikke vores problem. Det var en test, og vi var der for dem, og vi ville altid have været der for dem. De var der ikke for os.”

Trump harcelerer i dag over den militære kapacitet hos USA’s traditionelt nærmeste allierede, Storbritannien:

.

“I har ikke engang en flåde. I er for gamle og havde hangarskibe, som ikke fungerede”, sagde han med henvisning til Storbritanniens flåde af krigsskibe.

Den amerikanske udenrigsminister overvejer også, om det er på tide at forlade NATO:

I et interview med Fox News få timer før sit interview med Trump sagde Rubio, at USA ville være nødt til at “revurdere” sit NATO-medlemskab, når krigen i Iran var overstået.

“Jeg tror ikke, der er nogen tvivl om, at vi desværre bliver nødt til at revurdere det forhold, når denne konflikt er slut.”

Trump har før konfronteret NATO uden at trække USA ud af alliancen, ifølge ham selv for at få de andre lande til at investere mere i forsvaret. Spørgsmålet er, om han vil opnå noget lignende nu, eller om det er farvel denne gang.