Bulgariens premierminister Rosen Zhelyazkov meddelte i en tv-transmitteret tale torsdag, at han træder tilbage efter omfattende demonstrationer i flere byer, lige før nationalforsamlingen skulle stemme om et mistillidsvotum.

Misfornøjede demonstranter fra generation Z, som har væltet regeringer og rystet magthavere rundt om i verden i år, har krævet deres første europæiske offer, skriver Wall Street Journal. Generation Z er i grove træk mennesker født mellem 1997 og 2012.

Ti tusinder af demonstranter har været på gaden i de seneste uger, bl.a. i hovedstaden Sofia og byer som Plovdiv, Varna og Burgas. Kravene har været, at regeringen skulle gå af.

Bølgen af protester mod koalitionsregeringen startede med modstand mod et forslag til statsbudget for næste år, men beskyldninger om, at regeringen mangler vilje til at slå ned på korruption, har også spillet en rolle. Bulgarerne demonstrerede med plakater med teksten »Gen Z kommer« og »Gen Z mod korruption.«

Bulgarien, som blev medlem af EU i 2007, betragtes ifølge Transparency International som et af de mest korrupte lande i unionen.

Bulgariens regeringskrise følger i et år præget af uro blandt generation Z. Ungdomsprotester har væltet regeringer i Nepal og Madagaskar i de seneste måneder.

Demonstrationer mod det, der opfattes som den politiske elites privilegier, har udløst massedemonstrationer i Indonesien og Filippinerne. I Tanzania blev ungdomsledede protester mod regeringen mødt med dødelig magt fra regeringens side.

Regeringens tilbagetræden kommer kun få uger før Bulgarien skal indføre euroen som sin valuta. Selv om den bulgarske regerings fald ikke vil stoppe den planlagte overgang til euroen den 1. januar, forlænger det en politisk krise, som har udløst syv parlamentsvalg på bare fire år. Zhelyazkov kom til magten i januar og har været meget pro-EU.

Præsident Rumen Radev, landets valgte statsoverhoved og Bulgariens mest populære politiker, forventes at danne sit eget parti og kan derfor stille op til det næste parlamentsvalg.

Angel Ignatov arbejder i IT-branchen i Sofia. Han vendte tilbage efter sine studier i Storbritannien for at hjælpe med at forbedre sit hjemland. Men nu har stigende korruption og en række regeringssvigt fået ham til at slutte sig til protesterne.

»Der er en hel generation som mig. Vi ønsker bare ikke det her for vores land.«