Den irske lærer Enoch Burke har tilbragt de sidste to uger i fængsel for “foragt for retten”. Konflikten, der begyndte i 2022, er eskaleret til et punkt, hvor den truer hele Burke-familiens frihed.

Højesteretten i Dublin har bedt anklagemyndigheden om at overveje at retsforfølge ikke kun Burke selv, men også flere familiemedlemmer – hans mor Martina, hans bror Isaac og hans søster Ammi – for deres rolle i det, som dommeren beskriver som en “fanatisk kampagne” mod retsvæsenet.

“Det mest bevidste, vedholdende og koordinerede angreb på retsstaten i nyere tid.”

Den 38-årige historie- og engelsklærer Enoch Burke blev suspenderet og senere afskediget fra sit job som lærer på Wilson’s Hospital School, efter at han i 2022 nægtede at bruge pronomenet “de/dem” om en elev, der “identificerer sig” som transkønnet.

Skolen opnåede en retskendelse, der forbød Burke at opholde sig på skolens område, men på grund af sine overbevisninger og samvittighed mødte Burke op på skolen næsten hver dag – noget, som skolen og retten fremstiller som “chikane” af elever og personale.

På grund af sin afvisning af at bruge pronomen har Burke siden 2022 tilbragt over 500 dage bag tremmer for foragt for retten, og hans seneste fængsling begyndte i november i år.

He was originally suspended for refusing to call a student ‘they/them’ and for speaking out about it. They tried to instill fear in him and take away his freedom of speech. It got to the point where they barred him from being on school property. He showed up because he wanted to…

— LilHumansBigImpact (@BigImpactHumans) December 7, 2025

Nu har den irske højesteret besluttet, at han ikke vil blive løsladt til jul, medmindre han lover at “renske” sig for “foragt for retten” ved at garantere, at han ikke vil betræde skolens område igen.

Retten har også udtrykt stærk utilfredshed med, at familiemedlemmer fortsat møder op på skolens område for at dokumentere eller støtte Burke. Ifølge dommeren kan dette være en del af en “organiseret, vedvarende og koordineret” foragt for retten og et grundlag for, at familien også retsforfølges.

Dommeren har også åbnet op for, at skoleledelsens krav kan udvides: hvis Burke igen overtræder forbuddet, kan hans familie blive omfattet af forbuddet mod at besøge skolen. Desuden overvejes det at beslaglægge familiens biler, som er blevet brugt til at transportere ham til skolen. Retten har også pålagt, at en del af Burkes løn skal betales direkte til skolen til dækning af bøder og erstatningskrav, som i alt beløber sig til langt over 200.000 euro.

“I will not go against my conscience…”

Educator Enoch Burke has been arrested again and sent back to prison for refusing to call a male student ‘They’.

He has already spent over 500 days in prison.pic.twitter.com/34q3bPsg0c

— Liz Churchill (@liz_churchill10) November 26, 2025

I en dom afsagt onsdag den 3. december i år beskrev dommer Brian Cregan Burkes og hans families handlinger som “det mest bevidste, vedholdende og koordinerede angreb på civilretterne og retsstaten i nyere tid”. Han beordrede Burke til at forblive i varetægt over julen – i modsætning til tidligere år, hvor han fik weekend- og juleorlov. Burkes appel blev afvist.

Dommeren opfordrede anklagemyndigheden til at rejse strafferetlig tiltale mod Martina, Isaac og Ammi Burke for forstyrrelser, konfrontationer og “forstyrrende adfærd” i retten.