Den vigtigste retssag mod en venstreorienteret fascistisk gruppe i mange år begynder tirsdag i Dresden, Tyskland. Syv medlemmer af Hammerbande (også kendt som “Antifa-Ost”) er tiltalt for væbnet overfald, forsøg på mord, medlemskab af en kriminel organisation og en række voldelige angreb med hammer og køller mod personer, de identificerede som “højreekstremister”.

På åbningsdagen vil Johann Guntermann og Paul M. møde i retten. Anklagemyndigheden hævder, at de fra 2018 og frem har spillet en ledende rolle i flere koordinerede angreb. Guntermann har længe været tilknyttet Hammerbande, herunder Lina Engel, der i maj 2023 blev idømt fem års fængsel for voldelige angreb i Leipzig, Wurzen og Eisenach.

Målet var at påføre “enorm og varig skade”

Ifølge anklagemyndigheden opererede gruppen ikke kun i Tyskland. I Budapest angreb flere ekstreme venstrefløjsaktivister angiveligt tilfældige forbipasserende, som de “forvekslede” med deltagere i en højreekstremistisk mindehøjtidelighed. Ofrene blev slået med hamre, udtrækkelige batoner og andre hårde genstande. Flere personer blev alvorligt såret, nogle kritisk.

Ifølge det tidligere medlem Johannes Domhöver arbejdede gruppen med strengt organiserede aktioner. Han har beskrevet “projekter”, hvor personer blev identificeret og angrebet i hverdagen, samt hurtige “exit-aktioner” i forbindelse med demonstrationer. Målet var at påføre “enorm og varig skade”.

Videoen fra X viser et Hammerbande-angreb i Budapest.

Efterforskningen har været kompleks, fordi gruppen bevidst organiserede sig i løse celler og skjulte sig bag en afskærmet kommunikationsstruktur.

Sagen har også en europæisk dimension. Den italienske Ilaria Salis, der blev valgt ind i Europa-Parlamentet for De Grønne og Venstrefløjen, er i Ungarn tiltalt for at have deltaget i hammerangrebene i Budapest i februar 2023. Salis blev anholdt og fængslet samme år, men blev reddet af klokken, da Europa-Parlamentet gav hende parlamentarisk immunitet – hvilket indtil videre har blokeret den ungarske retsforfølgning.

Retsagen har vakt betydelig offentlig opmærksomhed og forventes at blive en af de største juridiske opgør med venstreekstremistisk vold i Tyskland i lang tid.