Der er registreret over 295.000 overfald på ansatte i det britiske sundhedsvæsen i løbet af de sidste tre år. Det skriver Sykepleien.no og avisen The Guardian.

»Omfanget, hyppigheden og alvoren af overgrebene gør dette til en national nødsituation«, siger Nicola Ranger, generalsekretær for Royal College of Nursing (RCN).

Alene i det seneste år er der blevet rapporteret 104.079 voldsepisoder – svarende til 285 om dagen – mod ansatte i det britiske National Health Service (NHS). Angrebene omfatter trusler, slag og brug af våben – og i nogle tilfælde også voldeligt hærværk mod lokaler og udstyr.

NHS-organisationerne har også registreret næsten 24.000 tilfælde af seksuelle overgreb eller chikane sammenlignet med 20.000 i den foregående femårsperiode. Blandt andet rapporterer kvindelige ansatte om overgreb under behandling, og at mænd bevidst har ejakuleret på sygeplejersker.

Ifølge medarbejderne bliver voldelige patienter sjældent nægtet behandling eller retsforfulgt.

Både medarbejdere og ledere fortæller, at hospitalerne i stigende grad er nødt til at lukke hele afdelinger for at isolere voldelige unge med psykiske lidelser. En risikomanager på et hospital i det nordlige England siger, at en enkelt patient kan holde en hel afdeling lukket i månedsvis med omfattende sikkerhedsforanstaltninger.

En ny undersøgelse blandt 20.000 sygeplejersker viser, at 27 procent har oplevet fysisk vold inden for det seneste år. Over 10 procent rapporterede om sexchikane.

Sundhedsminister Wes Streeting siger til The Guardian, at vold og chikane mod sundhedspersonale er helt uacceptabelt: »Vi indfører nye retningslinjer for at sikre, at de mest alvorlige angreb straffes med fængsel – i værste fald livsvarigt fængsel.«

I november rapporterede Sky News, at engelske flag i England skaber angst blandt sundhedspersonalet i NHS. »Vi så, da flagene blev hejst, at personalet, som udgør en stor minoritet af sort og asiatisk personale, følte sig bevidst intimideret«.

“Det føltes, som om flagene var oppe og skabte no-go-zoner. Det var sådan, det føltes for dem.”

Daniel Elkes, administrerende direktør for NHS Providers, som repræsenterer sundhedsfirmaerne, sagde, at »NHS i lang tid har været afhængig af udenlandsk rekruttering for at sikre, at vi har den rette arbejdsstyrke«.

»Vi har en meget forskelligartet arbejdsstyrke, og uden den kan vi ikke levere NHS.«