Nigerias forsvarsminister Mohammed Badaru Abubakar trådte tilbage med øjeblikkelig virkning mandag den 1. december, officielt af “helbredsmæssige årsager”, men hans afgang falder sammen med en ny bølge af kidnapninger, mord og angreb på kristne samfund, hvilket har ført til spekulationer om politiske motiver.

Blot få dage tidligere havde landets præsident, Bola Tinubu, erklæret undtagelsestilstand i hele landet efter en bølge af påståede “massesnappinger” – herunder bortførelsen af skolebørn fra en katolsk skole.

Fratrædelsen falder sammen med Trumps “trusler”

Abubakar, der har stået i spidsen for forsvarsministeriet siden 2023, henviste i sin fratrædelseserklæring til en “lægeundersøgelse, der anbefaler hvile”. Han takkede præsident Bola Tinubu for hans tillid og hævdede, at hans arbejde havde bidraget til at styrke landet militært mod Boko Haram og ISWAP.

Fratrædelsen falder sammen med en bølge af vold: Fulani-militser har angrebet kristne landsbyer i Middle Belt, og mere end 7.000 kristne er blevet dræbt alene i de første syv måneder af 2025.

“Det stille blodbad” i Nigeria: 7.000 kristne massakreret på syv måneder

I november blev over 200 kristne kidnappet i Kaduna, og mindst 50 blev dræbt i Benue, hvor kirker og skoler blev ødelagt.

Forsvarsministerens afsked kommer efter præsident Donald Trumps trussel om at stoppe al hjælp og mulig intervention for at standse forfølgelsen af kristne i Nigeria.

Trump vil sende tropper til Nigeria for at beskytte kristne

Religiøst motiveret etnisk udrensning er eskaleret siden 2020, hvor fulani-nomader har angrebet kristne landmænd. Boko Haram har også intensiveret sine angreb i det nordøstlige Nigeria, hvor hundredvis af mennesker dræbes hvert år.

Oppositionen har krævet en uafhængig undersøgelse af forsvarsminister Mohammed Badaru Abubakars involvering i den forværrede sikkerhedssituation, som kristne oplever.