Detalj av mosaikk i Hagia Sofia, Konstantinopel.

Johannes Døperen, aktiv i Det hellige land i første halvdel av det første århundre, er omtalt både i de kanoniske evangelier, og av Flavius Josephus. Hans festdager er hans fødselsdag den 24. juni, og hans dødsdag den 29. august.

Det hebraiske mannsnavn Jochanaan finnes i mange nasjonale varianter, Yahya, Giovanni, Juan, John, Jean, Ivan, Juhani og János, for ikke å snakke om de tyske kortversjoner Johann og Hans, som vi ofte finner også i Skandinavia.

I evangeliet etter Marcus, første kapitel, leser vi (DNB 1930):

Som skrevet står hos profeten Esaias: Se, jeg sender mitt bud for ditt åsyn; han skal rydde din vei; det er en røst av en som roper i ørkenen: Rydd Herrens vei, gjør hans stier jevne! – således stod døperen Johannes frem i ørkenen og forkynte omvendelses dåp til syndenes forlatelse, og hele Judea og alle de fra Jerusalem gikk ut til ham, og de blev døpt av ham i elven Jordan, idet de bekjente sine synder.

Og Johannes hadde klædning av kamelhår, og lærbelte om sin lend, og hans mat var gresshopper og vill honning. Og han forkynte og sa: Efter mig kommer den som er sterkere enn jeg, han hvis skorem jeg ikke er verdig til å bukke mig ned og løse. Jeg har døpt eder med vann, men han skal døpe eder med den Hellige Ånd. Og det skjedde i de dager at Jesus kom fra Nasaret i Galilea og blev døpt av Johannes i Jordan; og straks da han steg op av vannet, så han himmelen åpne sig og Ånden komme ned over ham som en due. Og det kom en røst fra himmelen: Du er min Sønn, den elskede; i dig har jeg velbehag.