Ukraine opgiver sine ambitioner om NATO-medlemskab til gengæld for sikkerhedsgarantier fra Vesten som et kompromis for at afslutte krigen med Rusland, sagde den ukrainske præsident Volodymyr Zelensky søndag i Berlin.

Zelensky er i den tyske hovedstad for at føre forhandlinger med de amerikanske udsendinge Steve Witkoff og Jared Kushner, rapporterer Reuters.

Dette er en stor ændring for Ukraine, som har kæmpet for at blive medlem af NATO som beskyttelse mod russiske angreb og har nedfældet denne ambition i sin forfatning. Det opfylder også et af Ruslands krigsmål, selvom Kiev indtil videre har holdt fast i sin afvisning af at afstå territorium til Moskva.

I stedet ønsker den ukrainske præsident garantier fra USA, Canada, Europa og Japan, som i vid udstrækning kan erstatte artikel 5 i NATO-pagten.

Dette vil sandsynligvis ikke være nok for Kreml:

Den russiske præsident Vladimir Putin har gentagne gange krævet, at Ukraine officielt giver afkald på sine NATO-ambitioner og trækker sine tropper tilbage fra de ca. 10 % af Donbas, som Kiev stadig kontrollerer. Moskva har også sagt, at Ukraine skal være et neutralt land, og at der ikke må stationeres NATO-tropper i Ukraine.

Russiske kilder sagde tidligere på året, at Putin ønsker en “skriftlig” forpligtelse fra de store vestlige magter om ikke at udvide det USA-ledede NATO-alliance mod øst – kort sagt at formelt udelukke medlemskab for Ukraine, Georgien, Moldova og andre tidligere sovjetrepublikker.

Opmærksomheden rettes nu mod en mulig fredsplan, som alle parter kan acceptere efter europæiske ændringer af et oprindeligt amerikansk forslag.

Beslutningen om at sende Witkoff, der har ledet forhandlingerne med Ukraine og Rusland om et amerikansk fredsforslag, syntes at signalere, at Washington så en mulighed for fremskridt næsten fire år efter Ruslands invasion i 2022.

Zelensky sagde, at Ukraine, europæerne og USA ser på en 20-punktsplan, og at der i sidste ende vil blive indgået en våbenhvile. Han sagde, at Kiev ikke er i direkte forhandlinger med Rusland.

Zelensky sagde, at en våbenhvile langs de nuværende frontlinjer ville være en rimelig mulighed.