Bangladeshiske muslimer i Venedig truer med strejke og gadeprotester, efter at byens borgmester har standset planerne om at opføre en stor moské og et islamisk center til omkring 20 millioner euro i Mestre på fastlandet.
Muslimerne, der er organiseret gennem foreningen »Giovani per l’Umanità«, har købt et areal på omkring 8.000 kvadratmeter tæt på Mestre banegård. Her ønsker de at opføre et større »kulturcenter« med bederum, bibliotek, skolefaciliteter, auditorium og parkeringspladser.
En ændring af lokalplanen er ikke en automatisk rettighed
Borgmester Simone Venturini (centrum-højre) har afvist de nødvendige ændringer af lokalplanen. Han mener, at projektet er for stort, og at forudsætningerne foreløbig er utilstrækkelige. Venturini har blandt andet peget på bengalernes manglende integration, deres manglende kendskab til italiensk samt kvindernes deltagelse og engagement i det lokale samfundsliv.
Han understreger, at religionsfrihed gælder, men at en ændring af lokalplanen fra erhvervsformål til kultsted er en skønsmæssig afgørelse for byrådet, ikke en automatisk rettighed.
Prince Howlader, leder af «Giovani per l’Umanità», har varslet, at gruppen er klar til at gå på gaden og strejke. Han hævder, at en strejke blandt bengalske arbejdere vil ramme skibsværftet Fincantieri i Marghera hårdt, hvor mange af dem er ansat – samt turistbranchen, restauranter og hoteller.
– Hvis vi strejker, går Fincantieri og hele turistbranchen i stå, har Howlader udtalt. Han henviser til religionsfriheden i den italienske forfatning og siger, at miljøet har ret til et ordentligt sted at bede.
Bangladesh is the Somalia of Asia. Send them all back home.
— Clem (@MauritiusMisfit) August 31, 2026
Truslen om strejke er blevet mødt med modstand i det bengalske miljø, hvor flere offentligt har taget afstand fra den og understreget, at de ønsker dialog og ikke ønsker at skade den lokale økonomi eller byens omdømme.
Ifølge Corriere della Sera er der i øjeblikket omkring 20.000 aktive udøvere af islam i Venedig.
