En 41-årig fransk kvinde er blevet anholdt sammen med sin 55-årige sambo for i maj at have efterladt sine to små børn i Portugal.

Børnene blev fundet alene, grædende og desorienterede ved en vej i et skov- og kratområde nær Alcácer do Sal syd for Lissabon. De havde små rygsække, lidt frugt og vand med sig – og de skal have været efterladt i næsten 48 timer, da de blev fundet. De var traumatiserede, men i god fysisk form. De blev taget hånd om lokalt og senere anbragt hos en fransk familie i Lissabon-området.

Fundet grædende og bange uden voksne i nærheden

Sagen har vakt stor opmærksomhed både i Portugal og Frankrig. Den franske kvinde Marine Rousseau, der på sociale medier præsenterer sig som sexolog og hypnoterapeut – «som sexolog hjælper jeg alle, der har oplevet traumer, med at genvinde roen og opnå seksuel tilfredsstillelse» – er sammen med sin nuværende partner Marc Ballabriga – antisemit og tidligere politibetjent (gendarm) med en straffeattest – blevet anholdt.

Rousseau, der kommer fra Colmar i det østlige Frankrig, forsvandt den 11. maj sammen med sine to yngste sønner – Barthélémy på fem år og Zacharie på tre år – uden at give besked til hverken børnenes far eller familien. Hun efterlod en ældre halvbror på 16 år derhjemme. Børnenes far meldte dem savnet til det franske politi.

I en kommentar til dette billede på Facebook skriver Cristina Parreira: – Billedet forestiller djævelen.

Paret kørte over 2000 km gennem Frankrig og Spanien til Portugal. Ifølge anklagemyndigheden skal de den 19. maj have indbildt børnene, at de deltog i en “skattejagt”. Børnene skal være blevet ført ind i et skovområde, hvor de fik bind for øjnene, som de “ikke måtte tage af”, før de havde fundet en “nedgravet skat”. Derefter forlod parret dem.

To dage senere fandt en lokal beboer børnene grædende og bange uden voksne i nærheden og underrettede myndighederne.

Sigtet for at have forsømt og forladt mindreårige

Derefter sporede det portugisiske politi paret 180 kilometer længere nordpå i landet. Takket være en opmærksom kunde blev de anholdt på caféen »O Vasco« i Fátima, hvor de »i mere end fem timer havde spist kager og drukket kaffe«. De blev anholdt den 21. maj, og «hele Portugal åndede lettet op, da det blev kendt, at de var blevet pågrebet».

– Sexologen Marine Rousseau efterlod sine to sønner med bind for øjnene i vejkanten i Portugal. Hun fik hjælp af Marc Ballabriga, hendes vanvittige, antisemitiske sambo, tidligere politibetjent og indsat… Lad os gøre dem berømte, tweeter Marguerite:

Marine Rousseau, sexologue, a abandonné ses deux fils de 3 et 5 ans, les yeux bandés, au bord d'une route au Portugal avec la complicité de Marc Ballabriga, son compagnon taré antisémite, ex-gendarme et ex-taulard… Rendons-les célèbre ! https://t.co/xcxCPS1PBe pic.twitter.com/tWw5WyLrDi

— Marguerite (@mmacadamm) May 22, 2026

Den portugisiske anklagemyndighed har sigtet parret for omsorgssvigt og forladelse af mindreårige samt udsættelse af børn for fare og vold i nære relationer, hvilket betragtes som alvorlige lovovertrædelser i Portugal.

Sang opera og råbte »jeg elsker dig« i retssalen

Hverken Rousseau eller Ballabriga har givet nogen sammenhængende forklaring på, hvorfor de forlod børnene. Portugisiske medier skriver, at politiet undersøger, om handlingen var planlagt.

Efter at de blev anholdt, skal de ifølge politiet have overvejet at fremstå som psykisk ustabile, og under det første retsmøde skal de have sunget opera og råbt »jeg elsker dig«.

De er begge varetægtsfængslet. Varetægtsfængsling er den strengeste tvangsforanstaltning i portugisisk ret før en eventuel retssag.

Børnenes biologiske far befinder sig allerede i Portugal. Han ønsker at overtage forældremyndigheden og bringe dem sikkert tilbage til Frankrig. De franske myndigheder har officielt anmodet om at få dem tilbage til Frankrig.

– En omsorgsfuld og god mor

Motivet til at efterlade børnene på et ukendt sted er stadig ukendt. Rousseau var ikke tidligere kendt af det franske politi. Folk, der kender hende, beskriver hende som en omsorgsfuld og god mor. I et opslag på Facebook skriver hun den 8. november 2025:

– En fantastisk weekend til alle, og en særlig hilsen til dem, der påtager sig forældrerollen: Børn er dyrebare!

Rousseau har selv ikke opdateret sin Facebook-side på det seneste, men i kommentarfeltet er der de seneste dage kommet en række nye indlæg fra andre brugere. Under et indlæg fra den 17. juli sidste år skriver en kvinde:

– Jeg håber, du må tilbringe mange år i fængsel. Du er ikke en mor, du er ingenting, et uhyre.

Parret kan potentielt blive retsforfulgt både i Portugal og Frankrig. Portugal har jurisdiktion, fordi den strafbare handling fandt sted på portugisisk territorium. Samtidig har de franske myndigheder udstedt europæiske arrestordrer og efterforsker forhold vedrørende børnene og familiens situation i Frankrig. Hvis Portugal giver sit samtykke, kan parret senere blive overført til Frankrig med henblik på yderligere retsforfølgelse. Hvis begge lande ønsker at retsforfølge sagen, er det uklart, hvilket land der skal føre hovedanklagen.

Det er uvist, hvornår dommen i det portugisiske retssystem vil blive afsagt.