Det er svært at fatte disse historier: Nyfødte børn efterlades på lossepladser, nogle af dem er allerede døde, andre efterlades for at dø. I næsten alle dokumenterede tilfælde er ofrene piger.

Alene i Karachi findes der hvert år 250 til 300 små ofre – man kan kun forestille sig det samlede antal for hele landet. Antallet af babyer, der er fundet i live og reddet de seneste år, kan tælles på én hånd.

Stærk kulturel præference for sønner

De mest opsigtsvækkende tal kom mellem januar 2017 og april 2018, da den pakistanske hjælpeorganisation Edhi Foundation og Chhipa Welfare Foundation registrerede 345 døde nyfødte på lossepladser alene i Karachi. Hele 99 procent af dem var piger. Drenge bliver også efterladt til at dø, men i så fald er de som regel enten fysisk eller psykisk handicappede.

Edhi Foundation fandt desuden 355 døde spædbørn på affaldsbunker rundt om i Pakistan i 2017. 99 procent blev angivet at være piger.

I Karachi fandt Chhipa Welfare Foundation samtidig 93 døde nyfødte piger i 2017 og de første måneder af 2018. En fire dage gammel pige blev fundet med halsen skåret over. Omstændighederne varierer fra sag til sag, og kun få sager efterforskes tilstrækkeligt.

I marts 2025 skrev den pakistanske avis Dawn, at fem døde nyfødte piger var blevet fundet på lossepladser i Narowal i løbet af blot 15 dage. De fleste var skadede eller delvist spist af løse hunde og katte.

HORRIFYING: Hundreds of newborn baby girls were found dumped in garbage piles in Pakistan as the preference for boys drives more parents to murder their own babies.

What kind of culture is this?! pic.twitter.com/k0difBu2Q7

— Dr. Maalouf ‏ (@realMaalouf) September 10, 2026

En undersøgelse offentliggjort i 2025 peger på flere faktorer bag drab på fostre og spædbørn i Pakistan, herunder præference for sønner, fattigdom, lav læsefærdighed og social stigmatisering. Forskerne understreger, at manglende efterforskning kan skjule store uregistrerede tal.

Sønner betragtes som familiens arvinger og fremtidige forsørgere, mens døtre opfattes som en økonomisk byrde. Dette kan forstærkes af fattigdom og manglende social tryghed. Børn født uden for ægteskab og deres mødre udsættes for social stigmatisering. Dette bidrager til, at nyfødte bliver efterladt til at dø.

En udbredt opfattelse er, at der hovedsageligt er tale om børn født uden for ægteskab, men den enorme kønsforskel tyder på, at det er piger, som forældrene ikke har ønsket at opfostre.

Toppen af isbjerget

Edhi Foundation har i flere årtier forsøgt at give forældre et alternativ til at dræbe eller efterlade børnene; blandt andet opstiller de vugger, hvor forældre anonymt kan aflevere børn, som organisationen senere bortadopterer, men kun få benytter sig af tilbuddet.

Der findes ingen pålidelig national statistik over nyfødte, der bliver dræbt eller efterladt til at dø i Pakistan. Edhi Foundation begravede 576 døde nyfødte fra 2021 til første halvdel af 2023 alene i Karachi, men de registrerede tal udgør sandsynligvis kun toppen af isbjerget.