Londons muslimske borgmester Sadiq Khan beskyldes for at dække over beviser for »grooming-bander« i London. Han læste rapporter om unge piger, der blev voldtaget på hoteller af grupper af mænd, mens han offentligt benægtede eksistensen af grooming-bander i den britiske hovedstad. Børnene blev også forsynet med stoffer og truet på livet, ifølge beviser, som The Daily Express og MyLondon har afdækket.

Såkaldte »grooming gangs« er grupper af mænd, overvejende muslimske mænd, som systematisk voldtager hovedsageligt hvide unge kvinder og børn.

Grooming gang-whistlebloweren Maggie Oliver sagde til Express, at sagerne fulgte »det samme mønster«, som hun havde set i forbindelse med Greater Manchester Police’s mørklægning af Rochdale-skandalen.

Den tidligere minister Chris Philp, som er medlem af parlamentet, beskyldte Khan for at være en del af et »cover-up« og opfordrede til ansvarlighed.

Det sagde han: “Det er skammeligt, at Londons borgmester hævder, at han ikke har nogen indikationer på, at grooming-bander opererer i London, på trods af at han personligt har reageret på rapporter, der indeholder beviser på, at ofre er blevet misbrugt af grooming-bander i byen. Det er tydeligt, at Sadiq Khan faciliterer et cover-up.”

Lee Anderson, parlamentsmedlem for partiet Reform UK, sagde også, at borgmesteren havde »alvorlige spørgsmål at besvare«. Han sagde: »Der er reelle, troværdige beviser på, at der findes grooming-bander i London, og at borgmesteren potentielt har vendt det blinde øje til, er fuldstændig skammeligt.«

Han tilføjede, at Storbritannien ikke kunne »fortsætte med at begå de samme katastrofale fejl, som vi så i Rochdale, Rotherham og over hele landet«, og krævede, at ofrene fik »ordentlig retfærdighed«.

Sadiq Khan og Metropolitan Police i London har konsekvent hævdet, at de »ikke har nogen rapporter« om voldtægtsbander af Rochdale- eller Rotherham-typen i hovedstaden, og Khan har antydet, at der »ikke var nogen indikation« på, at de eksisterede.

Men på siderne i fire forskellige rapporter fra His Majesty’s Inspectorate of Constabulary and Fire & Rescue Services fra 2016-2025, som Londons borgmester personligt har reageret på, fandt The Daily Express oplysninger om seks potentielle ofre.

Da disse casestudier blev gennemgået af Rochdale-whistlebloweren Maggie Oliver og plejeeksperten og forfatteren Chris Wild, fandt de »røde flag« for grooming-bandemishandling. Maggie Oliver sagde, at hun var overbevist om, at tre af ofrene kunne beskrives som ofre for en grooming-bande.

Inspektoratets rapporter, som er baseret på vurderinger af politiets håndtering af sager om seksuelt misbrug fra starten af Khans embedsperiode og frem til i år, forklarer, ofte i ulidelige detaljer, hvordan politiet var langsomt til at handle på beviser for, at piger helt ned til 13 år blev udnyttet af bander.

Rapporterne beskriver, hvordan børn blev forsynet med stoffer og alkohol, gruppevoldtaget på hoteller og truet på livet.

Sadiq Khan har offentligt tilkendegivet, at han har læst alle disse dokumenter i de offentlige udtalelser, han er kommet med som reaktion på rapporterne, som ofte kritiserer politiet. Efter at Express/MyLondon kontaktede Metropolitan Police for at få en kommentar til disse uoverensstemmelser, dukkede politichefen for Metropolitan Police op i London Assembly og ændrede politiets mangeårige holdning om, at de »ikke havde set« sager om grooming-bander i London.

Oliver sagde, at hun ikke var overrasket over, at eksempler på grooming-bander gemte sig i det åbne land, efter at hun havde kæmpet en lang kamp for at få retfærdighed for ofrene for lignende grupper i Rochdale.

»Jeg indså, at alle i toppen vidste det 100 % og ønskede at dække over det,« siger hun. “Jeg tror, at politiet er den sidste bastion, der kan dække over det, for jeg er ikke i tvivl om, ud fra det arbejde, vi udfører [i Maggie Oliver Foundation, en velgørenhedsorganisation, der støtter overlevende, og] ud fra det, jeg har læst [i undersøgelsens resultater], at der er et lignende mønster af overgreb i [London]. Jeg ved ikke, hvordan det er lykkedes dem at dække over det så længe, men det overrasker mig ikke.”

Chris Wild, som arbejder med udsatte børn i London, hævder, at de ofre, der nævnes i rapporterne, kun er toppen af isbjerget.

“Jeg er i frontlinjen, og alle medarbejdere som mig har historier om piger som denne. Jeg taler konstant om dette i London. At høre rapporter fra borgmesterens kontor, der siger ›men det er ikke et problem her‹, viser, at fyren er i vildrede. Man er nødt til at stille sig selv spørgsmålet: Hvem beskytter de? Hvad er det, de beskytter?”

Chris Wild har tidligere fortalt BBC, at organiseret seksuel udnyttelse af børn er mere udbredt i London end i nogen anden del af Storbritannien.

Et offer for en grooming-bande i London, som Express talte med på betingelse af anonymitet, var oprørt over borgmesterens handlinger på baggrund af så klare beviser.

»For en borgmester, der positionerer sig selv som en ambassadør for retfærdighed for vold mod kvinder og piger, hvorfor blokerer han så åbenlyst for, at disse kvindelige overlevere bliver hørt?«

Khans politiske modstandere hævder, at undersøgelsens resultater beviser, at borgmesteren var med til at »dække over« problemet.

Breitbart News påpeger, at borgmester Sadiq Khan tidligere på året blev kritiseret, efter at han nægtede at anerkende eksistensen af grooming-bander i den britiske hovedstad.

Da det konservative medlem af London Assembly, Susan Hall, under borgmesterens spørgetid i januar spurgte Khan, om der fandtes grooming-bander i London, hævdede han gentagne gange, at han ikke forstod, hvad hun henviste til.

»Sadiq Khan er nødt til at tage dette alvorligt,« sagde Hall efter samtalen. »Offentligheden fortjener svar, ikke en borgmester, som leger skolegårdslege for at undgå at svare på spørgsmål, og som vælger at lukke munden på folk i stedet for at være åben.«

Sadiq Khan blev også for nylig opfordret til at gøre mere for at »udrydde islamofobi« i London.