Rektor James Ryan fra University of Virginia træder tilbage, fordi han ikke har afviklet universitetets program for mangfoldighed, lighed og inklusion (DEI).

Justitsministeriet har truet med at tilbageholde føderal finansiering til universitetet, hvis det ikke afskaffer DEI-programmerne. Skolen har været i daglig kontakt med justitsministeriet om, hvordan det skal gå videre.

I et brev til universitetets personale og studerende, sagde Ryan, at hans første instinkt var at kæmpe for det, han tror på, og skolen er en af ​​disse ting, rapporterede Fox News lørdag.

“Men jeg kan ikke ensidigt beslutte at kæmpe mod den føderale regering for, at redde mit eget job. At gøre det ville ikke kun være urealistisk, men også egoistisk og selvcentreret over for de hundredvis af ansatte, der ville miste deres job, de forskere, der ville miste deres finansiering, og de hundredvis af studerende, der kunne miste deres økonomiske støtte eller få deres visa inddraget,” sagde Ryan.

Han tilføjede, at han allerede havde besluttet, at næste år ville blive hans sidste i stillingen.

Universitetet åbnede i 1819 og byggede på idéerne fra den tredje præsident i USA, Thomas Jefferson, der betragtes som universitetets grundlægger. Jeffersons revolutionerende idé om videregående uddannelse skabte, med hans egne ord, “noget nyt under solen”, der havde til formål at uddanne samfundsledere til et ungt demokrati.

Rotunden på UVA, statue av Thomas Jefferson i forgrunnen. Foto: UVA

Præsident Donald Trumps justitsministerium (DOJ) sendte et kravbrev til universitetet i maj, hvori de bad dets ledelse om at bekræfte, at det havde fjernet alle aspekter af DEI fra dets campusser, rapporterede Breitbart News på daværende tidspunkt.

Skolens bestyrelse havde tidligere stemt for, at lukke alle DEI-kontorer og afslutte relaterede programmer, og Ryan skulle rapportere tilbage til bestyrelsen inden for 30 dage for at give en opdatering. Han overholdt dog ikke fristen, hvilket fik DOJ til at udsende kravbrevet.

Efter at bestyrelsen stemmede for at afvise DEI for at undgå at miste føderal finansiering, sagde Virginias guvernør Glenn Youngkin (R), at afstemningen var baseret på “sund fornuft”, ifølge NBC News.

“DEI udføres på University of Virginia. Vi står for den universelle sandhed, at alle er skabt lige, og at den mulighed er kernen i fremtiden, for indbyggere i Virginia og amerikanere,” sagde han.

NTB-AP har som sædvanlig et lidt anderledes syn på sagen, og som sædvanlig oversætter de equity forkert til lighed, ikke til lighed i udfald (lige resultater), som ordet faktisk betyder.

Presset på University of Virginia, er en dramatisk eskalering i Trumps pres for stærkere kontrol over videregående uddannelser.

Trump har indtil videre fokuseret på eliteuniversiteter som Harvard og Columbia, men University of Virginia er et af de mange offentlige universiteter i USA.

Ryan er blevet stærkt kritiseret af konservative grupper for ikke, at have efterkommet ordren fra Trump-administrationen om at eliminere DEI-programmet.

“Dette er en mørk dag for University of Virginia, og for videregående uddannelse, og det betyder mere af det samme. Det er tydeligt, at administrationen vil bruge alle de værktøjer, de har eller kan finde, til at få deres vilje i videregående uddannelse,” sagde Ted Mitchell, præsident for American Council of Education.

En præsident, der trodser regeringens krav, samtidig med at han ignorerer krav og ordrer fra skolebestyrelsen, kan ikke forvente at fortsætte i sin stilling.

Universiteter i USA har i årevis været engageret i “woke business” ved at fokusere stærkt på DEI, kritisk raceteori og racediskrimination i optagelser. Siden oktober 2023 har der også været massive demonstrationer mod Israel på mange af landets campusser. Jødiske studerende er blevet angrebet flere steder.

Flere rektorer på prestigefyldte universiteter har mistet deres job.